• По некоторым сведениям техникой йоги владели представители древнейшей человеческой цивилизации Арктиды (Гипербореи).
• После того как Арктида затонула в Северном Ледовитом океане, выжившие гиперборейцы отправились на юг, захватив с собой знания, накопленные ими за столетия.
• Так йога попала сначала в Египет, а оттуда — в Индию, которая и стала ее «исторической родиной». Священные книги индуистов — Веды и комментарии к ним — Упанишады — стали основой для мощнейшей волны развития философской мысли, совпавшей по времени с зарождением философии в Древней Греции.
• Во II веке до н.э. мудрец Патанджали объединил йогические знания в самостоятельную систему.
• В XIX веке индийский миссионер Свами Вивекананда принес йогу в западный мир, где она стала набирать популярность.
• Позже возникли новые школы йоги — общество «Трансцендентальная медитация» Махариши Йоги, интегральная йога Шри Ауробиндо и другие.

Несмотря на общие корни, западная йога отличается от родной, восточной самым радикальным образом.

Классическая йога
Йога Патанджали включает в себя 3 аспекта развития человека:

• Нравственное самосовершенствование (самоограничения, отказ от дурных дел и стремление к совершению добрых);
• Развитие тела (практика особых поз и дыхания);
• Развитие психических способностей (психическое расслабление, концентрация мысли, медитация и, как высшая цель, — духовный экстаз).

Фитнес-йога
Чакры, прана, самадхи и другие аспекты йогической духовной практики европейца мало интересуют, скорее даже отпугивают — сказывается пропасть между культурами Востока и Запада. А вот что действительно интересует большинство из нас — это здоровое, гибкое тело. Поэтому так популярна хатха-йога, адаптированная под европейский менталитет, лишенная эзотерической составляющей и сохранившая только упражнения для развития тела:

• Асаны — особые позы, при которых происходит стимуляция мышц, нервных центров и системы кровообращения. Комбинации асан благотворно влияют на отдельные органы и тело в целом.
• Пранаяма — контроль над дыханием.

Наталья Демидова, преподаватель йоги Айенгара:
В йоге Айенгара не занимаются духовными практиками — только асанами. Если кого-то интересует эзотерическо-философский аспект йоги, он может изучить его самостоятельно, либо найти единомышленников. Эзотерика только мешает практике, помогает сбежать от реальности. Пришел человек к йоге, а ему говорят: тяни колено. А это тяжело. Зато рассуждать, задавать вопросы, сомневаться — легко и приятно. Но ведь всегда нужно прилагать усилия, чтобы что-то получить.
Еще важно, чтобы йога не вступала в противоречие с социальными установками: мы живем в обществе, а некоторые направления йоги требуют от человека самоизоляции, уединения. Если же воспринимать йогу как путь здоровья, то никаких противоречий с тем же самым православием не возникает. У разных народов — разные культурные традиции, но тело-то у всех одинаковое — в этом универсальность йоги. В йоге никто никого не агитирует, человек сам стремится к здоровью. В самом начале практики вы только тратите энергию и тренируете усидчивость, но чем дольше занимаетесь, тем более мощный прилив сил испытываете от каждой асаны.

Как и любое другое экзотическое увлечение, йога имеет своих сторонников и противников. И те, и другие приводят достаточно серьезные аргументы в пользу своих позиций:

• Сторонники говорят, что йога ведет сначала к совершенствованию тела, а затем к гармонизации отношений с природой и другими людьми. Регулярная практика асан приводит к тому, что человек хочет вести здоровый образ жизни.
• Противники (главным образом представители РПЦ) утверждают, что увлечение восточными практиками — это последствия 70 лет атеизма при советской власти. Ранее неприличное слово «духовность» вдруг стало модным, и люди начали кидаться из одной крайности в другую в поисках духовного возрождения.

Юлия Ушакова, кандидат филологических наук:
Россия — не Индия. Наши культуры построены на взаимоисключающих основаниях: у христианина — свобода и сосредоточение личности в молитве, у индуиста — карма и медитация, цель которой — растворение «ложного эго» в универсуме. Поэтому поиск духовного возрождения в чужой культуре бессмыслен. Порывая с собственными корнями, человек не может полностью войти как «свой» в иную традицию и остается где-то посередине.
Йога также не является абсолютным гарантом физического здоровья. Свами Вивекананда, который первым принес йогу в Америку, умер от рака горла. Индийские мастера, работая с группами, учитывают индивидуальные особенности каждого ученика. Они в совершенстве знают, как именно та или иная асана влияет на кровообращение и состояние внутренних органов. У нас специалистов такого уровня просто нет.

Мы попросили нескольких человек, занимающихся йогой, ответить на вопрос: «Что для вас йога, как она повлияла на ваше здоровье и отношения с миром?».

Настя Тюнина (стаж 2 месяца):
Я веду активный образ жизни — иногда это приводит к упадку сил, бывает трудно проснуться и заставить себя делать что-то. Теперь я каждое утро начинаю с упражнений «Сурья Намаскар» (12 плавно сменяющих друг друга асан). Это занимает всего несколько минут, а заряд бодрости дает на целый день. Если выполнять все действия правильно, эффект наступает уже после первого занятия. Я хочу сказать: йога действительно работает.

Елена Корельская (стаж 1 год):
Почему я решила заняться йогой? Мне не нравится аэробная нагрузка, я не люблю и не вижу смысла в занятиях в тренажерном зале. От спортивного прошлого осталось ощущение, что в любом занятии должен быть смысл. У меня есть проблемы со здоровьем, которые мне хотелось решить (в первую очередь это позвоночник). Я прошла ознакомительные занятия, почти сразу появилась бодрость, я стала лучше высыпаться, голова освободилась от ненужных мыслей, колебаний сознания. Мне очень нравится сдвиг в самочувствии и появление внутреннего спокойствия. Изначально йога была для меня занятиями для здоровья — теперь я понимаю, что это только вершина айсберга. Практика дает очень много позитива и желание развиваться духовно.

Дмитрий Поляков (стаж более 5 лет):
Для меня йога — это вовсе не умение скручивать свое тело в замороченные узлы, и не пространные рассуждения о карме. Это образ мышления, образ жизни. «Йога» переводится с санскрита как «единство», «единение», «осознание единства» и т.п. Для того чтобы с чем-либо или с кем-либо достичь единения необходимым условием является Любовь — не в современном вульгарном понимании, а в том виде как учил Христос. Как странно это ни звучало бы, но по моему глубокому убеждению без утонченного понимания Евангелия йогой заниматься не стоит — вы никогда не добьетесь ничего, кроме травм тела, психики или даже духа.

Новичкам, которые собираются заняться хатха-йогой в группе, никакого особенного снаряжения не потребуется — только легкая и удобная одежда (желательно с открытыми локтями и коленями, чтобы инструктор видел, правильно ли вы выполняете упражнения). Для домашних занятий нужен еще удобный коврик (лежать), пластиковый или деревянный кирпич (в качестве точки опоры) и специальная литература. Ее сейчас очень много, но наши эксперты рекомендовали следующие книги:

• «Йога-терапия» Шивананды в авторизированном переводе А. Сидерского;
• «Простая Йога» М. Шиферс;
• «Йога Дипика» Б. К. С. Айенгара.

Мода на здоровый образ жизни, пожалуй, сама правильная и полезная из всех мод — вряд ли кто-то станет с этим спорить. Но вот каким образом воплощать ее в жизнь — это личное дело каждого. Мы попытались дать объективную информацию об одном из таких модных течений. А вы, если имеете собственный опыт занятий йогой, можете поделиться им с нами, комментируя этот текст.